Avem şi primul snop de trupe calificate la atipicul World Cup 2022: Anglia, Belgia, Croaţia, Danemarca, Elveţia, Franţa, Germania, Olanda, Serbia şi Spania. Snopului european i se alătură Brazilia şi Argentina, deja calificate după 14 meciuri, şi Qatar ca echipă gazdă.
Partea a doua a snopului european urmează să se stabilească după meciurile de baraj, celor 10 echipe clasate pe locul II alăturându-li-se Austria şi Cehia via UEFA Nations League. Şase meciuri în prima fază – semifinale, 3 meciuri în finale -> în buchetul european se vor mai strânge trei garoafe proaspete.
Grupa A. Grupa Portugaliei a fost câştigată de Serbia, în meci direct, pentru că în rest ambele trupe au avut fix aceleaşi rezultate (victorii şi un egal la Irlanda). 2-2 la Belgrad 1-2 la Lisabona şi CR7 şi ai lui mai au de tras până să se usuce în Qatar.
Grupa B. Grupa Spaniei s-a decis pe final: la jumătatea traseului Spania avea linia 2-1-1 iar Suedia 3-0-1. Însă o înfrângere la Georgia în penultima etapă i-a trimis pe suedezi pe locul 2 aşa că ultimul meci, la Spania, i-a prins cu un punct sub adversari şi nevoiţi să atace. Şi au ajuns la baraj.
Grupa C. Grupa Italiei a fost câştigată de sprintul de final al Elveţiei, inexplicabilă căderea Italiei din a doua parte a calificărilor: 1 victorie şi 4 egaluri, Elveţia 3 victorii şi 2 egaluri şi uite aşa Mancini face calcule pentru iarna viitoare.
Grupa D. Franţa a avut o grupă uşoară şi chiar şi în cazul unui parcurs nu foarte impresionant a câştigat-o lejer. Finlanda a dat un pic de emoţii Ucrainei dar meciul ăla de la Helsinki a tranşat calificarea, ucrainienii au fost mai inspiraţi în acea seară de octombrie.
Grupa E. Belgia “şi-a făcut” grupa lejer, o singură sincopă la Praga (egalul cu Ţara Galilor nu se pune). Bătaia pentru locul 2 s-a dat până în ultimul meci, câştigătoare ieşind Ţara Galilor cu punctul scos în faţa Belgiei. Dar cehii au pierdut bătălia în primăvară, la Cardiff, sub ochii lui Haţegan (1-0, cu două roşii).
Grupa F. Asta a fost o grupă interesantă: Danemarca a avut un parcurs perfect în primele 8 etape – maxim de puncte şi 0 goluri primite – ultimele 2 etape venind cu 3 goluri primite şi o victorie (au lăsat vâslele din mână). Pentru locul II lupta s-a dat în 3: Scoţia, Israel, Austria. La jumătatea traseului Israel avea 3-1-1, Scoţia 2-2-1, Austria 2-1-2. În a doua parte a grupei scoţienii s-au pus pe treabă şi au luat 15 puncte din 5 meciuri (doar 2 goluri primite!) şi şi-au asigurat lejer calificarea.
Grupa G. Altă grupă interesantă, grupa Olandei. La jumătatea traseului Turcia conducea clasamentul cu 11 puncte, urmată de Olanda şi Norvegia cu 10 puncte. Haaland nu a mai fost disponibil pe final deci Norvegia a ieşit iar turcii … turcii au fost demolaţi în septembrie de olandezi. 6-1 şi Olanda merge în Qatar.
Grupa H. Esticii între ei s-ar fi putut numi grupa asta. Rusia a condus tot timpul grupa, Croaţia a stat mereu aproape şi a driblat pe final, 1-0 în ultimul meci, ura şi la aeroport! Ruşii rămân să facă aranjament pentru baraj dacă vor să se vadă cu rivalii lor de pe piaţa gazului natural.
Grupa I. Anglia nu a avut nicio problemă în a câştiga grupa, başca a mai şi dat 39 de goluri (ok, 10 în ultimul meci cu San Marino 🙂 ). Polonezii au încercat să se ţină de britanici dar la jumătatea grupei erau deja la 5 puncte în spate. De menţionat faptul că vecinii maghiari au terminat grupa sub Albania (chiar şi cu victoria aia scoasă la rezervele Poloniei). Da, ungurii, ăiă conduşi de genialul Viktor, mult prea investitorul luminat în fotbal. Şi în sport, în general.
Grupa J. Grupa Germaniei, şi a lor a fost. Chiar dacă, loviţi de COVID, au fost nevoiţi să improvizeze în meciul cu Armenia. 4-1 atunci, dominare totală a grupei, singura înfrângere venind de la ocupanta locului 2, Macedonia de Nord. Da, am fost şi noi la o palmă de baraj dar sincer nu meritam să mergem în faţa macedonenilor, nu după jocul prestat.
