Manchester United v Barcelona
Cândva supranumiţi “regii tragerilor la sorţi”, pentru bulanul pe care îl aveau, cei de la Manchester United au ajuns să fie “cerşetorii tragerilor la sorţi”, după PSG având de înfruntat Barcelona.
Ok, mulţi ar spune că “ce mare brânză, Barca nu cumva e echipa aia care nu a mai trecut de sferturi în ultimele 2-3 ediţii de UCL?” dar atunci când Messi e pe teren nu există altă favorită.
Echipele
Man United e într-o oarecare groapă, după calificarea de la Paris parcă nu s-au mai trezit din beţie: 3 înfrângeri şi doar o victorie (şi aia scoasă cu forcepsul de la Watford) în ultimele 4 meciuri – nu e chiar un bilanţ cu care să ieşi în centru’. Şi dacă înfrângerea cu Wolves din cupă e de înţeles, aia din campionat a venit ca o lovitură de secure pentru Ole.
Valencia, Darmian, şi Bailly rămân accidentaţi, Sanchez a revenit la antrenamente dar va fi păstrat pentru meciul din campionat. Matic şi Herrera sunt daţi incerţi dar Ole a zis că sunt şanse să îl vedem pe Matic.
Barcelona e în vână, 4 victorii şi un egal (şi ce egal! 4-4 la Villareal) în ultimele 5 meciuri cu un golaveraj … indecent: 17-6. Red Hot, cum ar spune englezul.
Rafinha e out pentru tot sezonul, Dembele şi-a revenit dar nu cred că îl vom vedea pe teren.
Meciul
Barca cu Messi în primul 11 e favorită oriunde, şi meciul din seara asta nu e o excepţie. Doar că aşa era şi la meciul din optimi, cel cu OL, şi totuşi s-a terminat 0-0. Dacă ne uităm pe palmaresul meciurilor din deplasare, Barca nu stă foarte bine, cu doar 3 victorii în ultimele 10 meciuri (5 egaluri si 2 înfrângeri).
La conferinţa de presă, Ole a repetat cuvântul “patience” şi cred că ăsta e ordinul pe unitate. Cheia va fi la cum vor reuşi să îl neutralizeze pe Messi, probabil Shaw va fi însărcinat cu urmărirea piticului până în zona lui Smalling/Lindelof. Oricum, Messi nu a mai înscris un gol în sferturile UCL de vreo 6 ani şi Ole şi ai lui parcă nu ar vrea să îi strice “seria”.
Unul dintre punctele slabe ale Barcelonei e zona dintre Busqutes şi Pique plus hectarul care se deschide în spatele lui Alba. Majoritatea echipelor nu reuşesc să profite de aceste două chestiuni, să vedem dacă Lukaku – în faţa lui Pique – şi Lingard/Dalot – în dreapta – vor reuşi să scoată ceva.
Şi da, rămâne întrebarea: se va ridica Pogba la nivelul aşteptărilor? Că după meciuri din astea îi plângea freza…
Greu de estimat, fie un 0-0 sec ca un Riesling de Jidvei, fie un meci cu cel puţin două – trei goluri. Probabil United nu pierde.
Ajax v Juventus
În optimi, italienii au fost la Atletico şi au aplicat strategia clasică: stăm la cutie şi plecăm acasă cu un punct, eventual cu gol marcat. Au tras o spaimă de numa-numa şi de nu era CR7, acum erau la plajă.
Echipele
Ajax are 4 victorii şi o înfrângere în ultimele 5 meciuri, iar atunci când a bătut a făcut-o la capătul unor meciuri cu măcar 3 goluri. După eliminarea lui Real, au devenit noua senzaţie a Europei şi mulţi dintre jucătorii pe care îi vom vedea diseară nu vor mai fi la Ajax în septembrie. Sper că tot acest vârtej să nu fi pus o presiune suplimentară pe ei.
Au doar un singur absent, fundaşul dreapta Mazraoui (pentru cumul de cartonaşe), înlocuitorul fiind un puşti de 21 de ani, Kristensen. Tinerelul va avea o seară grea, în zona lui operează CR7 (dacă joacă).
Acelaşi traseu a avut şi Juventus, 4 victorii şi o înfrângere, diferenţa fiind la felul în care au venit victoriile: la 0, cu excepţia celei cu Milan (2-1).
Pe lângă posibila absenţă a lui Ronaldo (refăcut dar nu chiar gata de meci), Allegri are o altă mare problemă: Chiellini e accidentat şi întrebarea e cine va intra în locul lui. Barzagli are experienţă dar nu a mai jucat din octombrie anul trecut, sau mai tânărul Rugani (care a mai prins minute în acest sezon)?
Bernadeschi sau Dybala? Sau Bernadeschi şi Dybala (în cazul în care CR7 nu poate intra). Oricum, Mandzu e titular.
Meciul
Ajax a jucat excelent în turul cu Real şi doar bafta spaniolilor a făcut ca meciul să se termine 1-2. Mă aştept cam la aceeaşi partitură din partea olandezilor, pressing şi atacuri în valuri. Lipsa lui Chiellini ar putea fi o mare problemă şi olandezii au o şansă bună să pentreze poarta lui Szczesny. Cum apărarea nu e punctul lor forte parcă văd că Mandzu intră şi el pe tabelă.
Un meci care, poate, va începe mai lent dar odată cu trecerea timpului va deveni din ce în ce mai rapid. Un ritm care îi va incomoda cu siguranţă pe cei de la Juve, obişnuiţi cu meciuri ceva mai lente.
Over 2.5 e alegerea noastră (chiar şi un BTS).
