Doi preoţi ortodocşi, care oficiază în Africa de Sud, au venit luni să binecuvânteze echipa de fotbal a Greciei, participantă la Cupa Mondială de fotbal 2010. “Ne aflăm aici pentru a insufla mult curaj şi a ura noroc jucătorilor. Ne vom ruga pentru ei”, a explicat Sergios Kykkotis, unul dintre cei doi. După ce au improvizat un altar pe gazonul terenului de antrenament, ei au binecuvântat jucătorii, miruindu-i cu ramuri de măslin.
***
Îngrijorat de criminalitatea din Africa de Sud, selecţionerul japonez Takeshi Okada a cerut jucătorilor săi să rămână în cantonamentul din luxosul complex hotelier de la George, de unde să nu iasă decât sub escortă. “Este o ţară unde se poate cumpăra o puşcă mitralieră cu 10.000 de yeni (90 euro)”, a argumentat el.
***
Paul Scholes a refuzat să revină în echipa naţională a Angliei, pentru că selecţionerul Fabio Capello l-a chemat prea târziu. “Este o decizie grea şi nu mi s-a dat destul timp pentru a putea gândi”, a explicat veteranul (35 de ani) care a completat: “nu voiam să iau locul altuia, care a ajutat Anglia să se califice pentru Africa de Sud”.
***
Potrivit unui studiu al Chartered Management Institute, Mondialul-2010 va “băga în panică” jumătate dintre patronii britanici. Ei se tem de o scădere drastică a productivităţii, din cauza “conversaţiilor fără sfârşit” pe marginea balonului rotund şi a absenteismului cauzat de meciuri.
***
Chiar dacă echipa lor nu este calificată, indonezienii se pregătesc de nopţi albe pentru a urmări meciurile, care încep, pentru ei, la 1,30 noaptea. Municipalitatea din Jakarta a reacţionat prompt: funcţionarii care nu vor fi punctuali, la ora 7,30, la slujbă ca de obicei, vor avea o penalizare de 5 la sută din salariu pentru fiecare zi cu întârziere.
